Una plataforma flexible —compatible tanto con la soldadura por arco como con la soldadura por láser— ofrece a los talleres una plataforma de automatización capaz de adaptarse a los cambios en los requisitos de los contratos, lo que reduce el riesgo de invertir en un sistema basado en una única tecnología.
Para muchos talleres de subcontratación, la cuestión no es si la soldadura por láser robotizada funciona, sino si el modelo de negocio es viable. Los fabricantes por encargo suelen enfrentarse a plazos de producción cortos, combinaciones de piezas cambiantes y volúmenes futuros inciertos. Puede resultar difícil justificar la inversión en un sistema láser específico si el siguiente contrato requiere un proceso de soldadura diferente.
IPG Photonics ha presentado elFlexCell precisamente para hacer frente a este riesgo. Ofrece a los talleres una única plataforma de automatización capaz de admitir tanto la soldadura por arco como la soldadura por láser. Los usuarios pueden empezar con el proceso que necesitan hoy y luego realizar la transición a medida que cambien los requisitos futuros. Esto garantiza la utilización del equipo y mejora el camino hacia el retorno de la inversión. Además, con un precio más cercano al de la automatización robótica por arco que al de los sistemas láser, reduce las barreras para su adopción
. Sin embargo, muchos fabricantes siguen considerando que la soldadura láser es más difícil de implementar y mantener que la soldadura por arco. Aunquelos sistemas robóticos láser utilizan métodos de programación similares, los usuarios pueden percibir el proceso láser como más especializado y más difícil de poner en producción.
FlexCell da respuesta a esta necesidad. En cuanto al uso diario, mantiene a los operarios dentro de un flujo de trabajo que ya les resulta familiar porla soldadura por arco robotizada, aunque el proceso de soldadura sea diferente. Así, en lugar de empezar desde cero, los usuarios aprovechan los conocimientos que ya poseen.
A continuación se ofrece una visión general práctica de lo que se necesita para incorporar la soldadura láser automatizada a la producción utilizando FlexCell.
Empezar por lo conocido
Desde la instalación hasta el funcionamiento diario, FlexCell está diseñado para resultar familiar a los talleres que ya utilizan sistemas automatizados de soldadura GMAW. Su diseño compacto e integrado simplifica la puesta en marcha, mientras que el sistema integrado de extracción de humos y los requisitos de mantenimiento habituales facilitan su integración en los entornos de producción existentes.
Los operarios interactúan con el sistema de forma muy similar a como lo harían con una célula de soldadura robotizada. La disposición, los controles, el proceso de carga y el flujo de producción resultan familiares, tanto si el sistema utiliza puertas estándar como si cuenta con una configuración tipo plataforma giratoria. Al tratarse de un sistema láser de Clase 1 totalmente cerrado, FlexCell está diseñado para contener los riesgos del láser dentro de la célula, lo que reduce la necesidad de medidas de seguridad láser externas adicionales durante el funcionamiento normal.
La programación también sigue un enfoque familiar. Los operadores siguen utilizando un mando de programación para mover el robot, enseñar puntos y crear trayectorias de soldadura. El movimiento coordinado y la secuenciación de la soldadura se gestionan de forma muy similar a la soldadura por arco robotizada, lo que permite a los usuarios aprovechar las habilidades que ya poseen en lugar de empezar desde cero.
¿En qué se diferencia la soldadura automatizada por rayo láser?
Aunque la forma de programar el robot sigue siendo la misma, el proceso de soldadura es diferente.
En la soldadura por arco, los operarios controlan variables como la tensión, la intensidad y la velocidad de desplazamiento. La soldadura por arco suele ser relativamente tolerante, especialmente en lo que respecta a pequeñas variaciones en el ajuste de la junta o la posición de la antorcha.
La soldadura por láser utiliza un conjunto diferente de parámetros. Se controla mediante parámetros como la potencia del láser, la velocidad de desplazamiento y la posición focal. El proceso es más preciso, sobre todo en materiales más finos o en piezas en las que es necesario minimizar la deformación.
Así pues, aunque la herramienta ha cambiado, el papel del operario no lo ha hecho realmente. Su trabajo sigue consistiendo en cargar las piezas y ejecutar el proceso de forma coherente utilizando métodos que ya conoce, aunque los parámetros de soldadura subyacentes sean diferentes.
En la práctica, esos parámetros suelen desarrollarse y validarse de antemano. A continuación, los ingenieros los programan en un plan de soldadura que el operador puede activar según sea necesario.
Y, a la hora de desarrollar esos parámetros de soldadura, se cuenta conel apoyo técnico de IPG. IPG Photonics puede suministrar a FlexCell parámetros de proceso ya desarrollados para el material y la unión específicos. Para el operador del sistema, esto desplaza el enfoque de las pruebas por ensayo y error hacia la ejecución de un proceso consistente y repetible.
Pequeño riesgo, grandes ganancias
Para los talleres que ya trabajan con soldadura robótica, dar el salto a la soldadura por láser no tiene por qué suponer un cambio radical de la noche a la mañana. El equipamiento, el flujo de trabajo de los operarios y el uso diario del sistema siguen siendo, en gran medida, similares a los de las células de soldadura automatizadas que muchos talleres ya utilizan en la actualidad.
Introducción a la soldadura robotizada
¿Está pensando en una solución de soldadura robotizada? Empezar es muy fácil: eche un vistazo a nuestros sistemas de soldadura robotizada de doble función (arco y láser) y hable con un experto en automatización de la soldadura.
